Inicialmente diseñados para medidores e instrumentos, los imanes de AlNiCo (Aluminio, Níquel, Cobalto) son bien conocidos por su excelente estabilidad de temperatura, su alta inducción residual y sus productos de energía magnética relativamente alta desde la década de 1930. El AlNiCo puede dividirse para fundir el AlNiCo y el AlNiCo sinterizado.
En comparación con el AlNiCo fundido, el AlNiCo sinterizado funciona con menores propiedades magnéticas pero tiene mejores propiedades mecánicas. El AlNiCo es quebradizo y duro, no es adecuado para los procesos de mecanizado tradicionales excepto el proceso de rectificado.
Los imanes de álico se fabrican por fundición o sinterización. El álnico se produce por métodos de fundición convencionales utilizando moldes de arena con resina o métodos de fabricación de polvo metálico. La sinterización del álnico es adecuada para geometrías complejas.
La mayoría del Álnico producido es anisotrópico, lo que significa que el eje magnético de los granos está orientado en una dirección. La orientación se logra mediante un proceso de tratamiento térmico después de la fundición o la sinterización. El proceso consiste en calentar la pieza fundida o sinterizada por encima de su temperatura de Curie y luego enfriarla a una velocidad controlada en presencia de un campo magnético direccional. La conformación final de los materiales de Alnico se logra mediante el rectificado y el corte abrasivo cuando se requieren tolerancias estrechas.
Nota:
La temperatura de Curie, el coeficiente de temperatura es sólo de referencia, no como base de juicio.
Como la coercitividad de los imanes de álico es baja, es importante diseñar el sistema magnético de tal manera que el coeficiente de rendimiento sea lo suficientemente alto como para garantizar la estabilidad del imán en todas las temperaturas (el punto de trabajo está por encima de la rodilla de la curva J-H). Por ejemplo, la longitud de una varilla de Alnico 5 debería ser
Como los imanes de álico se desmagnetizan fácilmente por una manipulación descuidada, se recomienda hacer la magnetización después del montaje.
Los imanes de álico ofrecen una estabilidad de temperatura excepcional. La salida de los imanes de álico es la que menos varía con los cambios de temperatura, por lo que es una elección ideal para aplicaciones sensibles a la temperatura. El coeficiente de temperatura reversible de inducción es -0,02%/℃ del ambiente y el coeficiente de temperatura reversible de coercitividad intrínseca es +0,01%/℃ del ambiente. Esto hace que Alnico sea una elección perfecta en aplicaciones de rendimiento crítico como la médica y la militar. Los imanes de álico pueden ser usados hasta los 530 C, sin pérdidas irreversibles en la magnetización.